Laos Tranquillo, 12 Giorni

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ITINERARIO

Benvenuti nella capitale del Laos. Vientiane conserva un fascino d’altri tempi che diventa sempre più raro. Con i suoi ampi viali aperti e i numerosi templi d’oro, questa città sonnacchiosa non sembra affatto una capitale moderna.

Iniziate il vostro tour dal tempio più antico della città, Wat Sisaket, riempito di migliaia di minuscole statue di Buddha. Poi esplorate l’ex tempio reale, Wat Prakeo, che in precedenza ospitava il famoso Buddha di Smeraldo. Sulla strada per la famosa Stupa di That Luang, fermatevi a visitare il maestoso Monumento di Patuxay, noto come l’Arco di Trionfo di Vientiane.

GIORNO 2Vientiane – Vang Vieng

Godetevi la colazione in hotel, poi dirigetevi a nord verso la sonnacchiosa cittadina fluviale di Vang Vieng, un piccolo centro abitato sul fiume Nam Song, circondato da aspri pinnacoli calcarei.

Una volta arrivati a Vang Vieng, familiarizzate con la città durante una breve visita guidata prima di fare il check-in in hotel. Il resto della giornata sarà libero per esplorare la città.

GIORNO 3 Vang Vieng – Phonsavan – Plain of Jars

Dopo colazione, intraprenderete il viaggio in auto di 7-8 ore verso Phonsavan. Durante il tragitto, potrete godere del bellissimo paesaggio e osservare la vita dei villaggi locali. Xieng Khouang, la porta d’accesso alla Piana delle Giare, è una città completamente ricostruita dopo essere stata distrutta durante la guerra segreta in Laos. Nel pomeriggio, arriverete a Phonsavan, la capitale della provincia di Xieng Khoung. Farete un tour della città e avrete l’opzione di visitare MAG, un’organizzazione umanitaria che si occupa di bonificare i residui dei conflitti a beneficio delle comunità locali in tutto il mondo (Mines Advisory Group). La serata sarà libera per voi da trascorrere come preferite.

GIORNO 4Phonsavan – Plain of Jars

Dopo colazione, farete una breve escursione per esplorare la misteriosa Pianura delle Giare e la zona circostante. Si pensa che le giare abbiano oltre 2000 anni, anche se non ci sono prove precise per datarle con esattezza. Gli archeologi ancora faticano a confermare lo scopo specifico delle giare. Furono usate come urne funerarie o per conservare il vino di riso? Rimane un mistero fino ad oggi. Osserverete la vita dei villaggi locali; visiterete un piccolo monastero a Ban Xieng Di e passerete attraverso aree che furono importanti campi di battaglia durante la guerra americana.

Continuerete verso Muang Khoun, l’unico luogo dell’antica capitale provinciale che non è stato distrutto dai bombardamenti americani. La cena sarà libera e trascorrerete la notte in hotel a Phonsavan.

GIORNO 5Phonsavan – Luang Prabang

Dopo la colazione, guiderete verso Luang Prabang (circa 6 o 7 ore) con una sosta per il pranzo a Sala Phou Khou. Dopo il pranzo, continuerete il vostro viaggio verso Luang Prabang percorrendo la Strada 13, ammirando il bellissimo paesaggio. La cena sarà libera e trascorrerete la notte in hotel a Luang Prabang.

GIORNO 6Luang Prabang Visita

Dopo la colazione in hotel, visiterete l’ex palazzo reale, ora un museo. Tra gli oggetti esposti in modo accurato, potrete ammirare mobili rari, costumi tradizionali, opere d’arte, gioielli, ornamenti così come strumenti di lavoro e utensili risalenti all’inizio del XX secolo. Poi intraprenderete un tour di questa affascinante città per visitare i Wat Xieng Thong, il Monastero della Città d’Oro, risalente al XVI secolo e considerato il più bello del Laos. Inoltre, visiterete i bei templi di Wat Mai, Wat Vixen e la Stupa nazionale di That Luang. Più tardi in giornata, vi recherete sulla Collina Sacra di Phousi per godere delle meravigliose viste panoramiche sulla città al tramonto.

GIORNO 7Luang Prabang – Khuang Si Water Fall

Opzionale: alzandovi presto intorno alle 05.30 per assistere e partecipare all’offerta di doni ai centinaio di monaci vestiti di arancione (i monaci buddisti) che ricevono le offerte dalla gente del luogo – uno spettacolo impressionante per molti viaggiatori. Per favore, dite alla vostra guida se desiderate fare un’offerta in modo che possa preparare del cibo per voi. Questo rituale mattutino ha radici profonde in Laos. Osservate la città che prende vita la mattina, poi tornate in hotel per la colazione.

Dopo la colazione, fate un giro in campagna (30 km a sud) per visitare la cascata di Kuangsi, che, sebbene non molto alta, è spettacolare e davvero bella con il suo ambiente verde come parco nazionale preservato. Ci fermeremo lungo il percorso per visitare un mercato di prodotti freschi chiamato Talad Phosy, e anche il villaggio di Ban Na Oune, un piccolo villaggio di un gruppo etnico di montagna “Hmong“, probabilmente il gruppo di minoranze più conosciuto in Laos. Poco prima di arrivare alla cascata di Kuangsi, ci sarà un altro villaggio del gruppo etnico Khmu, chiamato Ban Tha Pane, che visiterete. Il nostro pranzo al sacco verrà servito nell’ombra del parco vicino alla cascata di Kuangsi. Ci sarà molto tempo per rilassarvi e fare il bagno nelle acque fresche, prima di tornare a Luang Prabang nel tardo pomeriggio.

Nel pomeriggio, godete di un tour panoramico della sacra città dei templi; di cui quasi cinquanta rimangono ancora nella città e nelle aree circostanti. Visitate il Museo Nazionale, l’ex Palazzo Reale che conserva una collezione di beni preziosi tra cui la famosa statua del Buddha Prabang, doni ricevuti da dignitari stranieri… ecc., Wat Visoun, il tempio del XVI secolo che serve come piccolo museo per reperti religiosi; Wat Aham, il tempio del XIX secolo, i cui due guardiani all’inizio delle scale rappresentano due personaggi del Ramayana – Hanuman, il Dio Scimmia e un feroce Yaksa; Wat Xiengthong, il tempio del XVI secolo, che più di qualsiasi altro tempio a Luang Prabang, incarna tutta l’eleganza e la grazia dell’architettura di Luang Prabang.

Il resto della giornata sarà a vostra libera disposizione, per rilassarvi in uno dei tanti caffè originali della città o passeggiare lungo la bellissima riva del fiume. Avrete la cena libera e pernottamento in hotel a Luang Prabang.

GIORNO 8 Luang Prabang: Pak Ou Caves

Dopo la colazione, continuerete il vostro tour della città, visitando il magnifico Wat Xieng Thong, che si annida all’incontro del Mekong e del fiume Nam Khan. Le strutture del tempio sono decorate in vari modi con stucchi e portali dorati. Il Sim principale ha un meraviglioso motivo a mosaico “dell’albero della vita” su una parete esterna. Quindi salirete a bordo di una crociera risalendo il fiume Mekong, che vi darà anche un assaggio della tranquilla campagna e una visita interessante alle misteriose Grotte di Pak Ou, affollate di migliaia di statue di Buddha dorate e laccate di varie forme e dimensioni. Durante il percorso, vi fermerete a Ban Xang Hai per visitare la distilleria di vino di riso.

Dopo lo sbarco, vi dirigerete verso il famoso villaggio di tessitura di Ban Phanom, dove gli acquirenti avranno l’opportunità di cimentarsi nel baratto. Avrete la cena libera e pernottamento in hotel a Luang Prabang.

GIORNO 9Luang Prabang – Flight to Pakse – Champassak – Ban Khiat Ngong

Vi verrete trasferiti all’aeroporto presto questa mattina per il vostro volo per Pakse. All’arrivo a Pakse, vi trasferiremo a Champasak per visitare i affascinanti ruderi pre-angkoriani di Wat Phu, uno dei templi più drammaticamente posizionati del Sud-est asiatico. Avrete tempo per esplorare questi intriganti ruderi khmer, arroccati alla base del Monte Phu Kao. Continuerete il vostro viaggio in auto verso l’area delle 4000 Isole, dove avrete il resto della giornata per rilassarvi. Avrete la cena libera e pernottamento in hotel a Khong Islands.

GIORNO 10Khong Islands and surrounding

Dopo una colazione mattutina, esplorerete l’Isola di Khone. Qui inizierete rievocando il passato coloniale francese a Ban Khone, dove ancora rimangono alcune vecchie case coloniali, e intravederete la prima ferrovia laotiana con la sua locomotiva.

Salirete a bordo di una barca fluviale locale a motore per raggiungere il villaggio di pescatori di Ban Phiengdy e continuerete in auto fino alla maestosa cascata di Khone Phapheng, che si estende per 14 km sulla poderosa riva del fiume Mekong. Questa cascata è considerata la cascata più larga del mondo. Più simile a rapide vorticose che a una cascata dal punto di vista occidentale, è comunque abbastanza impressionante, soprattutto durante la stagione delle piogge quando l’acqua scorre veloce e impetuosa.

Continuerete la vostra esplorazione dell’area delle 4000 Isole in barca e visiterete la bella cascata di Liphi, conosciuta anche come Samphamith, che forma un confine naturale tra Laos e Cambogia. Ritornerete a Ban Nakasang e vi dirigerete in auto alla famosa cascata di Khone Phapeng – la più grande cascata del Sud-est asiatico, conosciuta anche come la “Niagara dell’Est”. Avrete la cena libera e pernottamento in hotel a Donkhong Islands.

GIORNO 11Donkhong - Ban Khiat Ngong – Pakse

Vi dirigerete al villaggio della minoranza Suay di Ban Khiat Ngong. Gli uomini Suay sono tradizionalmente impegnati nell’addestramento degli elefanti, soprattutto per il commercio del legname. Il villaggio di Ban Khiat Ngong ha un progetto comunitario che offre un alloggio semplice ma confortevole nella zona di conservazione della biodiversità nazionale di Xe Pien, di 240.000 chilometri quadrati, che consiste in una combinazione di zone umide e foresta pluviale primaria delle Highlands. In questa giornata, esplorerete le Highlands e farete un giro in elefante attraverso la giungla primordiale per visitare i misteriosi ruderi del Tempio di Phou Asa.

Pranzo al sacco. Farete ritorno al villaggio di Ban Khiet Ngong, situato nella zona umida. Al tramonto, una breve passeggiata vi porterà allo stagno di Ban Khiet Ngong per vedere migliaia di uccelli che tornano ai loro nidi. Cena e pernottamento nella guest house.

GIORNO 12 Pakse Partenza

Farete colazione in hotel e poi avrete una mattinata libera prima di partire in auto per l’Aeroporto di Pakse per prendere il vostro volo di ritorno.